Définition
Minéral zéolite fibreux d'origine naturelle qui, bien que techniquement différent des minéraux d'amiante, provoque des mésothéliomes à des taux bien supérieurs à ceux de l'amiante. L'érionite a attiré l'attention suite aux études épidémiologiques dans la région de Cappadoce en Turquie, où des villages construits avec du tuf contenant de l'érionite ont enregistré des taux de mortalité par mésothéliome atteignant 50% de tous les décès. Elle a également été trouvée dans des dépôts de roches volcaniques dans l'ouest des États-Unis, au Mexique et dans d'autres régions. Le CIRC classe l'érionite comme cancérigène du Groupe 1.
Voir aussi:
Amiante
Dénomination commerciale et réglementaire (et non un terme minéralogique) désignant un groupe de six minéraux silicats fibreux d'origines géologiques diverses, chacun extrait de différents types de roches. Le nom « amiante » vient du grec ancien amíantos (ἀμίαντος, « incorruptible », « immaculé »), tandis que le terme anglais asbestos vient d'ásbestos (ἄσβεστος, « inextinguible ») : tous deux reflètent l'émerveillement antique devant un matériau que le feu ne pouvait détruire. Les six minéraux réglementés se répartissent en deux familles : serpentines (chrysotile) et amphiboles (crocidolite, amosite, anthophyllite, trémolite, actinolite). L'amiante a été largement utilisé dans la construction et la fabrication pour sa résistance à la chaleur, sa résistance mécanique et ses propriétés isolantes, avec environ 3 000 applications industrielles à son apogée dans les années 1970. Lorsqu'il est perturbé, il libère des fibres microscopiques qui se logent de manière permanente dans le tissu pulmonaire, provoquant mésothéliome, cancer du poumon et asbestose. Toutes les formes sont classées cancérogènes du Groupe 1 par le CIRC, et plus de 70 pays l'ont interdit.
Mésothéliome
Cancer rare et agressif affectant le mésothélium (enveloppe protectrice des poumons, de l'abdomen ou du cœur), principalement causé par l'exposition à l'amiante. La maladie se développe généralement 20 à 50 ans après l'exposition, rendant la détection précoce difficile. Le mésothéliome pleural (affectant l'enveloppe pulmonaire) est la forme la plus courante. Il n'y a pas de cure, et le pronostic est généralement mauvais, bien que les traitements puissent prolonger la survie et améliorer la qualité de vie.
Fibres d'Amiante
Particules microscopiques, fines et allongées qui composent les minéraux d'amiante. Ces fibres mesurent généralement moins de 3 micromètres de diamètre et peuvent rester en suspension dans l'air pendant de longues périodes. Lorsqu'elles sont inhalées, elles peuvent pénétrer profondément dans les poumons et y rester pendant des années, causant potentiellement des maladies liées à l'amiante. Le comptage et l'identification des fibres permettent d'évaluer l'exposition et de vérifier la conformité lors des tests de certification.
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