Naval et Maritime

Le secteur naval et maritime possède l'une des histoires les plus significatives d'utilisation de l'amiante de toute l'industrie. Du début du XXe siècle jusqu'aux années 1980, l'amiante était considéré comme indispensable dans la construction navale en raison de sa résistance exceptionnelle au feu, à la chaleur et à la corrosion par l'eau de mer. Les navires figuraient parmi les structures les plus intensives en amiante jamais construites, avec des milliers de MCA individuels installés dans les salles des machines, les chaufferies, les zones d'hébergement et dans l'ensemble des structures de coque. Les travailleurs qui ont construit, entretenu et démantelé ces navires — ainsi que ceux qui travaillaient dans les bâtiments portuaires et les installations des chantiers navals environnants — ont été exposés à certaines des plus fortes concentrations de fibres d'amiante jamais enregistrées dans une profession.

Les chantiers navals présentent un héritage de contamination particulièrement complexe. Des décennies de découpe, projection et pose d'isolation amiantée dans les compartiments clos des navires ont libéré d'énormes quantités de fibres qui ont contaminé non seulement les navires eux-mêmes mais aussi les bâtiments environnants des chantiers, les ateliers et même les sols et sédiments des bassins de radoub. De nombreux sites historiques de chantiers navals restent fortement contaminés, nécessitant une remédiation extensive avant tout réaménagement. Les installations portuaires font face à des défis similaires, avec des bâtiments terminaux, entrepôts et infrastructures portuaires contenant des MCA qui se détériorent dans les conditions marines difficiles.

Le défi permanent s'étend aux activités de démantèlement et de déconstruction navale, où les navires construits pendant l'ère de pointe de l'amiante sont démantelés. Les réglementations internationales telles que la Convention de Hong Kong et le Règlement européen sur le recyclage des navires visent à assurer la gestion sécurisée de l'amiante lors du recyclage des navires, mais l'application varie à l'échelle mondiale. Pour les opérateurs portuaires et les propriétaires de chantiers navals, la gestion de l'héritage de l'amiante nécessite une expertise maritime spécialisée, une compréhension des MCA tant terrestres que présents à bord des navires, et la conformité avec des réglementations qui se chevauchent en matière maritime et de santé au travail.