Definición
Mineral zeolita fibroso de origen natural que, aunque técnicamente no es un mineral de amianto, causa mesotelioma a tasas muy superiores a las del amianto. La erionita atrajo la atención tras estudios epidemiológicos en la región de Capadocia, Turquía, donde aldeas construidas con toba que contenía erionita registraron tasas de mortalidad por mesotelioma de hasta el 50% de todas las muertes. También se ha encontrado en depósitos de roca volcánica en el oeste de Estados Unidos, México y otras regiones. La IARC clasifica la erionita como carcinógeno del Grupo 1.
Ver también:
Amianto (Asbesto)
Grupo de minerales fibrosos de origen natural compuestos por fibras finas y en forma de aguja. El amianto se usó ampliamente en construcción y manufactura debido a su resistencia al calor, fuerza y propiedades aislantes. Cuando se perturba, el amianto libera fibras microscópicas que pueden inhalarse, causando problemas de salud graves incluyendo cáncer de pulmón, mesotelioma y asbestosis. Todos los tipos de amianto están reconocidos como carcinógenos.
Mesotelioma
Cáncer raro y agresivo que afecta al mesotelio (revestimiento protector de pulmones, abdomen o corazón), causado principalmente por exposición al amianto. La enfermedad típicamente se desarrolla 20-50 años después de la exposición, dificultando la detección temprana. El mesotelioma pleural (que afecta el revestimiento pulmonar) es la forma más común. No hay cura, y el pronóstico es generalmente malo, aunque los tratamientos pueden extender la supervivencia y mejorar la calidad de vida.
Fibras de Amianto
Partículas microscópicas, finas y alargadas que componen los minerales de amianto. Estas fibras típicamente tienen menos de 3 micrómetros de diámetro y pueden permanecer en el aire durante períodos prolongados. Cuando se inhalan, pueden penetrar profundamente en los pulmones y permanecer allí durante años, causando potencialmente enfermedades relacionadas con el amianto. El recuento e identificación de fibras es esencial para la evaluación de exposición y pruebas de certificación.
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