Definición
Las baldosas de amianto son productos de suelo resiliente fabricados con fibras de amianto —generalmente crisótilo (amianto blanco)— ligadas en matrices de vinilo, asfalto o caucho. Producidas desde los años 20 hasta mediados de los 80, se instalaron en millones de edificios residenciales, comerciales e institucionales de todo el mundo. Los formatos típicos son cuadrados de 23×23 cm (9×9 pulgadas) o 30×30 cm (12×12 pulgadas). En estado íntegro y sin daños, las baldosas de amianto se clasifican como no friables: las fibras están fuertemente ligadas en la matriz y la liberación durante el uso normal es mínima. Sin embargo, cortar, lijar, amolar o romper las baldosas libera fibras respirables. El adhesivo (masilla) empleado para fijarlas al subsuelo también contiene amianto con frecuencia y puede ser más friable que las propias baldosas. Antes de retirar, lijar o instalar un nuevo suelo sobre baldosas resilientes en edificios anteriores a 1990, se debe tomar una muestra del material y analizarla en un laboratorio acreditado para confirmar o descartar la presencia de amianto.
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MCA (Material Que Contiene Amianto)
Cualquier material o producto que contenga más del 1% de amianto en peso. Los MCA se usaron comúnmente en más de 3.000 productos diferentes incluyendo aislamiento, protección contra incendios, techado, suelos y productos de cemento. Identificar y gestionar los MCA protege a ocupantes de edificios y trabajadores de la exposición al amianto.
Amianto No Friable
Material que contiene amianto que está unido o encapsulado en cemento, resina u otro material aglutinante, dificultando que se desmenuce manualmente cuando está seco. Ejemplos incluyen placas de fibrocemento, baldosas y materiales de cubierta. Aunque se considera menos peligroso que el amianto friable cuando no se perturba, puede volverse friable por meteorización, daños por agua o daños mecánicos.
Crisotilo (Amianto Blanco)
El tipo de amianto más comúnmente utilizado (CAS 12001-29-5), representando aproximadamente el 95% del amianto encontrado en edificios. El crisotilo es un mineral serpentino con fibras rizadas, también conocido como amianto blanco. Aunque históricamente se consideró menos peligroso que el amianto anfíbol, ahora está reconocido como carcinogénico y capaz de causar mesotelioma y otras enfermedades relacionadas con el amianto. Nota: no debe confundirse con crisolita, sinónimo del mineral olivino (un silicato completamente diferente). La similitud ha causado errores persistentes en publicaciones impresas desde al menos 1909, cuando el mineralólogo John W. Evans propuso recuperar el nombre griego original karistiolita (de καρύστιος λίθος, «piedra de Karistos»), por la ciudad de Karistos en Eubea (Grecia), donde se extraía serpentina fibrosa en la Antigüedad, la misma piedra que Plinio llamó marmor carystium.
Placas de Techo de Amianto
Las placas de techo de amianto son paneles acústicos o resistentes al fuego fabricados con fibras de amianto —generalmente crisótilo (blanco) o amosita (marrón)— ligadas en matrices de lana mineral, celulosa o silicato cálcico. Ampliamente instaladas en oficinas, escuelas, hospitales, centros comerciales y viviendas desde los años 50 hasta principios de los 80, se empleaban habitualmente en sistemas de techo registrable (falso techo de rejilla). Las placas intactas y en buen estado son generalmente no friables; sin embargo, los daños por humedad, los impactos físicos o el deterioro superficial pueden provocar que el material se desmenuce y libere fibras. La edad y el mal estado aumentan significativamente el riesgo. Perturbar o retirar placas de techo de amianto requiere una evaluación previa por parte de un profesional cualificado; en la mayoría de los países, las placas confirmadas o presuntas deben ser retiradas por un contratista certificado o autorizado con el confinamiento y los EPI adecuados.
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