Definición
El aislamiento de amianto hace referencia a cualquier material de aislamiento térmico, acústico o resistente al fuego que contenga fibras de amianto. Se aplicó en varias formas diferenciadas, cada una con un perfil de riesgo distinto. El aislamiento proyectado (el tipo de mayor peligrosidad, con un 50-85% de amianto en peso) se aplicaba a perfiles estructurales de acero, techos y paredes para protección contra incendios; es altamente friable y puede desprender fibras sin perturbación deliberada. El revestimiento de tuberías y calderas (secciones preformadas envolventes en tuberías calientes, depósitos, conductos y calderas) empleaba habitualmente crisótilo, amosita o crocidolita; en mal estado, supone un riesgo de exposición elevado para los trabajadores de mantenimiento. El aislamiento suelto (insuflado en cámaras de muro y espacios bajo cubierta) es extremadamente friable cuando se perturba. El aislamiento de amianto, especialmente en formas proyectadas y sueltas, está sujeto a los requisitos de evaluación y retirada más estrictos de la mayoría de las normativas nacionales.
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¿Cómo es el amianto? ¿A qué se parece?
El amianto no puede identificarse a simple vista. Aprende cómo son los materiales más comunes que contienen amianto, dónde se usaron y cómo reconocer las señales de alerta en edificios antiguos.
Ver también:
MCA (Material Que Contiene Amianto)
Cualquier material o producto que contenga más del 1% de amianto en peso. Los MCA se usaron comúnmente en más de 3.000 productos diferentes incluyendo aislamiento, protección contra incendios, techado, suelos y productos de cemento. Identificar y gestionar los MCA protege a ocupantes de edificios y trabajadores de la exposición al amianto.
Amianto Friable
Material que contiene amianto que puede desmenuzarse, pulverizarse o reducirse a polvo con presión manual cuando está seco. El amianto friable se considera más peligroso que el no friable porque puede liberar fibras al aire fácilmente. Ejemplos incluyen aislamiento de tuberías, revestimientos pulverizados y aislamiento térmico. Requiere procedimientos especializados de manipulación y retirada con protocolos estrictos de confinamiento.
Crisotilo (Amianto Blanco)
El tipo de amianto más comúnmente utilizado (CAS 12001-29-5), representando aproximadamente el 95% del amianto encontrado en edificios. El crisotilo es un mineral serpentino con fibras rizadas, también conocido como amianto blanco. Aunque históricamente se consideró menos peligroso que el amianto anfíbol, ahora está reconocido como carcinogénico y capaz de causar mesotelioma y otras enfermedades relacionadas con el amianto. Nota: no debe confundirse con crisolita, sinónimo del mineral olivino (un silicato completamente diferente). La similitud ha causado errores persistentes en publicaciones impresas desde al menos 1909, cuando el mineralólogo John W. Evans propuso recuperar el nombre griego original karistiolita (de καρύστιος λίθος, «piedra de Karistos»), por la ciudad de Karistos en Eubea (Grecia), donde se extraía serpentina fibrosa en la Antigüedad, la misma piedra que Plinio llamó marmor carystium.
Tablero Aislante de Amianto (AIB)
El tablero aislante de amianto (AIB, del inglés Asbestos Insulating Board) es un panel semirígido fabricado que contiene fibras de amianto —generalmente amosita (amianto marrón) o crisótilo, en concentraciones del 15 al 40% en peso— ligadas en silicato cálcico u otras matrices inorgánicas. Fabricado para su uso como protección contra incendios, aislamiento térmico y revestimiento estructural, el AIB se instaló habitualmente como placas de techo, paneles de revestimiento mural y de particiones, puertas cortafuegos, sofitos y protecciones de perfiles estructurales metálicos en edificios comerciales, institucionales e industriales. A diferencia del fibrocemento de amianto completamente ligado, el AIB se considera semifriable: no puede deshacerse con la presión de la mano en seco, pero cortarlo, taladrarlo, lijarlo o romperlo libera fibras con más facilidad que los materiales totalmente ligados. Por combinar concentraciones elevadas de amianto con una liberación de fibras relativamente fácil, el AIB se clasifica entre los MCA de mayor riesgo en la mayoría de los marcos normativos nacionales.
Confinamiento
Área de trabajo cerrada construida con láminas de polietileno y sellada para prevenir el escape de fibras de amianto durante trabajos de retirada. El confinamiento incluye barreras de separación, esclusas de aire, unidades de descontaminación y sistemas de presión de aire negativa. La integridad del confinamiento debe mantenerse durante todo el proyecto y verificarse mediante monitoreo de aire e inspecciones visuales.
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